黑玉米是一种特殊类型的玉米，其籽粒角质层沉淀了黑色素，外观乌黑发亮。黑玉米富含水溶性黑色素和各种人体必需的微量元素、植物蛋白质和氨基酸，营养含量明显高于其他谷类作物。黑玉米秆的含糖量达11.95%，高于普通玉米秆1-3倍，是奶牛和奶山羊的良好饲料。黑甜玉米营养价值大，微量元素含量高，是其他谷物的2-8倍，赖氨酸含量高达0.45%，为高赖作物。它含有18种以上的氨基酸，其营养价值可与动物性蛋白质相媲美，是素食者的理想食品。