西蓝花又名青花菜、西兰花、木立花椰菜、罗马花椰菜等，是十字花科芸薹属植物，主根基部粗大，根系发达。原产于意大利。在意大利、英国、法国、荷兰栽培广泛。19世纪初绿花菜传入美国，后传入日本。世界各国都有栽培。食用部分主要是脆嫩的花茎和短缩肥嫩的花薹及紧密群集成球状的花蕾。绿花菜营养成分齐全，风味比花椰菜鲜美。含有抗癌物质葡糖异硫氰酸盐，它可阻止早期癌细胞生长，具有特殊的保健作用。