鸦片战争，又称第一次中英战争或“通商战争”，发生在1840年至1842年。英国以林则徐的虎门销烟为借口，派出远征军侵华。英军舰船和陆军先后抵达广东，并封锁海口，开启了战争。战争以中国失败并赔款割地告终，签订了《南京条约》。这导致中国主权受损，沦为半殖民地半封建社会，加速了小农经济的解体。鸦片战争也开启了中国人民抵抗外来侵略的历史。