王晓东于1963年出生于河南，是生物化学家，美国国家科学院院士，中国科学院外籍院士，其主要从事的是细胞凋亡规律的研究，而且王晓东的多篇学术论文刊登在《科学》、《自然》等国际学术刊物上，成为国际上该领域的知名学者，作为改革开放以来中国大陆留美人员中当选美国国家科学院院士第一人，其带领新成立的北京生命科学研究所，为中国在前沿科学领域赶超世界先进水平探索出了一条新路。