桀是夏朝末代君主，其有才力，性暴虐，嗜酒好声色，在位期间，重用奸臣，排挤贤臣，刚愎自用，听信谗言，统治集团内部矛盾重重，斗争激烈。使得很多正直清廉者或遭杀害，或离他而去，而且还建造许多豪华宫殿，无休止地征发百姓，强迫他们劳役，是古代历史上有名的暴君。