西洋参原产自，于1716年，法国牧师法郎士·拉费脱雇佣印第安人去大量采挖野山参，运往中国出售。当时西洋参在中国市场上的价钱很高，相当于黄金的价格。其味苦、微甘，性凉，具有滋阴补气、生津止渴、除烦躁、清虚火、扶正气、抗疲劳的功效。