南密西西比大学是一所公立研究型大学，其主要校园位于密西西比州的哈蒂斯堡。它获得了南方高等学校协会的认可，可授予学士，硕士学位，专家和博士学位。南密西西比大学被卡内基高等教育机构分类(顶级博士研究大学的杰出分类)公认是美国领先的研究机构之一。USM被列为最高等级的特高级研究大学(R1：Doctoral Universities-Very High Research Activity)类别，跻身于哈佛，麻省理工，斯坦福，约翰·霍普金斯等机构中。全美国只有130个机构被归类为R1，这是大学研究活动的最高水平。