麻沸散是一种早期东汉的麻醉药，用于当时的外科手术使用，减少伤病员的痛苦。华佗所处在东汉末年，魏、蜀、吴三国你争我夺，战争连续不断，经常打仗，再加天灾人祸，军队和老百姓受伤得病的很多。他在治病的时候看到许多人都忍受不了治疗的疼痛，于是就发明了这种药物。