错乱的作者莫亚是萨尔瓦多“后文学爆炸”时代重要作家，他写的这部小说的具体背景，书中并未点明，但透过情节中的若干线索，读者可以推断出故事发生在中美洲的危地马拉。书中的主人公正是一个没有任何政治抱负和道德坚守的犬儒主义者形象。他接受档案编辑工作的动力并非源于人道主义精神，而仅仅是为了那份承诺给他的五千美元的报酬。