观刈麦是大约作于唐宪宗元和元年（805年）至元和二年（806年）间的一首著名讽谕诗，当时白居易任陕西盩厔（今陕西省周至县）县尉，该诗结构自然，层次清楚，顺理成章，通过描写麦收时节的农忙景象，以及当地人民劳动艰苦、生活贫困，对造成人民贫困之源的繁重租税提出指责，对于诗人自己无功无德又不劳动却能丰衣足食而深感愧疚。