陶庵回想录这本书撰写于上世纪八十年代初，一直没有公开发表。当时他的身体状况已经极差，体重只剩七十斤。在写作之余，他也从事翻译工作。1983年陶亢德去世，享年七十五岁。据陶亢德子女说，该回忆录先写后半生，后写前半生，因为说后半生记忆力差，不赶紧写了就记不住了，出版时，陶亢德子女还是决定把回忆录按父亲的人生顺序进行排列。理由是，后半生的很多事情缘于前半生，了解了前半生就更能理解后半生中发生的很多事情。