漫长的余生这本书通过对浙江省博物馆的北魏的一名叫慈庆的比丘尼墓志铭解读，揭秘了一段堪比宫廷电视剧的生动历史。北京大学历史学系教授罗新打破常规写法，以小说一般的语言，把北魏宫女和她的时代用25幕“舞台剧”生动展示出来，诸如慈庆之死、天有二日、子贵母死、祖孙政治、悬瓠长夏等，让人读起来就放不下，余韵悠长。