汉质帝出生于138年，是东汉王朝第十位皇帝（145年—146年在位）刘缵即皇帝位之后，梁太后依然以皇太后的身份临朝称制，而朝政基本上控制在其兄梁冀手中。梁冀主持朝政期间，专横跋扈，无所不为，引起了一些正直朝臣的抵制，以太尉李固为首的许多士族官僚纷纷上书批评梁冀的所作所为，力求矫正时弊，但都遭到了梁冀的打击和压制。本初元年（146年），因称梁冀为“跋扈将军”而被梁冀毒死，谥号孝质皇帝，年仅九岁。