姚的起源是妫姓，相传五帝之一的舜有生于若水，居于地丘的后代，因生在姚墟，其后子孙便以地为氏，称为姚氏。姚姓是中国四大历史最长的姓之一，目前人口数量约500余万，占全国人口总数的0.3%左右。