斐迪南·麦哲伦，葡萄牙探险家、航海家、殖民者，为西班牙政府效力探险。1519年—1522年的麦哲伦环球航行历时整三年，行程约8万千米，可分为六大段，即大西洋段、麦哲伦海峡段、太平洋段、东南亚段、印度洋段和返航中的大西洋段。美国历史学家德雷珀评价麦哲伦航海：这是人类历史上最艰辛的创举，没有任何其他成就可以超越甚至媲美麦哲伦的环球航行。与之相比，哥伦布的航行都黯然失色。