元武宗是忽必烈的曾孙，为铁木尔的侄子，在公元1307年正月铁穆耳因无子病死后由他继位，第二年改年号为“至大”，公元1307—1311年在位，计5年。为了巩固其统治，海山大量任用自己的亲信执掌要枢，将旧朝文武大臣一概更换，正是实施“一朝天子，一朝臣”之举措。他很想因循汉制，重儒尊道。