拉威尔于1875年出生于美国，是法国著名作曲家、印象派作曲家的最杰出代表之一。其从小接触音乐：七岁开始学钢琴，十四岁进巴黎音乐学院系统学习，而且还形成了所谓"法国新古典乐派"，并用一些富有独创性的和弦语汇、管弦乐音色、主题和形象、以及大胆引进的爵士音乐因素等，丰富了当时法国的音乐。