周敦颐，北宋理学家、文学家和官员，原名敦实，字茂叔，道州人。与邵雍、张载、程颢、程颐并称北宋五子。他自小出身官宦世家，早年受良好文化教养，在官场上清正廉洁，造福百姓，为人称颂。然其真正伟大之处在于思想创新。周敦颐深究《周易》和《中庸》，创立乾元、太极、诚道创生的宇宙论体系，提出“主静立人极”修身模式，丰富了儒家学说，影响深远，被誉为“道学宗主”。其代表作有《太极图说》《通书》《爱莲说》等。