潘刚出生于1970年，是毕业于中国人民大学的企业家，其在2002年就出任伊利集团总裁，成为了当时中国520家重点工业企业中最年轻的总裁，历来也曾获得“中国企业社会责任榜杰出人物”、“中国年度十大气候公益企业家”、“全球绿色经济十大领军人物”、“改变中国的商业力量企业领袖”等诸多荣誉称号。