美国国家自然科学基金会由美国国会于1950年成立，旨在促进科学进步和提高国家福利、健康与繁荣发展。从人类学到动物学，其资助的学术领域非常广泛，并且面向各级研究人员。其不仅提供传统的学术奖学金，还为高风险、高回报、通常难以获得资金支持的研究和创新合作项目提供资助。