鄂毕河长3650千米，以额尔齐斯河为源，河长5410千米。流域面积达297万平方千米。流域是西西伯利亚的主要运输通道，支流众多，水量丰富，每年上游约可通航190天，下游约可通航150天，许多货物沿穿越北冰洋的北部海路进出，历史上经济较为发达。