英吉利海峡位于英格兰与法国之间，是大西洋的一部分，其海运十分的繁忙，也有着很重要的战略地位。国际上有大量的航运，每年有多达20万艘船只通过该海峡，居世界所有海峡之首。从历史上看，由于它在西和北欧各资本主义国家的经济发展中发挥了巨大作用，人们将这两个海峡的水道称为“银色的航道”。