铁线虫是铁线虫纲蠕虫的总称，见于热带和温带，在水中营自由生活，偶能感染人体，寄生于消化道内，体长为300-1000毫米，体型似细绳状，国内分布于南北方各省，国外广泛分布于世界各地。