水蛭也叫蚂蟥，分布于世界各地，共有300 多种，我国有100多种。均以稻田、溪流等水域作为栖息地，嗜吸人畜血液，行动非常敏捷，会波浪式游，也能作尺蠖式移行。但是该动物具有很高的药用价值，具有治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等功效，近年新发现水蛭制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效。