武则天退位后，唐中宗李显成为皇位继承人。他是唐高宗李治和武则天的儿子，他在位期间恢复了唐朝的旧制度，采取了一些措施来稳定边疆并促进文化交流。

武则天是中国历史上唯一的女皇帝，她的政治才能和历史地位在不同历史时期和文化背景下备受争议。一些人认为她是历史罪人，例如《宋史》中的评价，指责她多次危害国家和社会。另一方面，毛泽东曾称赞她的治国才能，认为她能容人、识人、用人。因此，武则天作为历史人物，她的功过难以简单评价，既有治国才能，也有对社会造成深远影响的一面。不同的人和历史评价标准可能导致对武则天的评价有所不同。

在历史地位上，武则天被视为高于慈禧太后。武则天是中国历史上唯一的女皇帝，她在位期间实现了国家治理有序，推动了社会经济发展和科举制度改革，同时还创立了“殿试”制度。而慈禧太后虽然实际掌握清朝实权，但并未称帝。因此，从政治成就和对国家的影响来看，武则天的地位更高。

武则天统治时期，唐朝在西域和东北地区失去了大片领土。外战失败导致唐朝军队受到严重打击，吐蕃人攻陷安西四郡，迫使唐朝让出西域。这场战争对唐朝西部边防造成了严重冲击，使其几乎崩溃。同时，东北地区的契丹余党和靺鞨人建立了渤海国，导致该地区逐渐脱离唐朝控制。因此，可以说武则天时期唐朝在位时期国土损失严重，但具体的面积损失难以确定。

武则天在开疆拓土方面取得了显著成就，她下令派驻了三万汉军到西域，数量超过了唐高宗的驻军数量。此外，在她统治的第一年，就已经收复了安西四镇。